(*13*)कानपुर: 81 साल पुरानी परंपरा को जिंदा रखते हुए शहर के लोग जश्न मनाएंगे गंगा मेला 13 मार्च को।
पहली बार मेला 1942 में मनाया गया था और तब से इसे मनाने की परंपरा बन गई है।
इसे ‘दूसरी होली’ भी कहा जाता है जो कि 5वें या 7वें दिन मनाई जाती है होली शुभ ‘अनुराधा नक्षत्र’ में त्योहार जिसका जाति और पंथ के बावजूद सभी को इंतजार है।
इतिहासकारों का कहना है कि 1942 में जब लोग ब्रिटिश शासन से आजादी पाने के लिए संघर्ष कर रहे थे, तब उन्होंने न केवल खेला होली अंग्रेजों द्वारा लगाए गए प्रतिबंध को दरकिनार करते हुए होली के दिन भव्य तरीके से तिरंगा भी फहराया रज्जन बाबू पार्क हटिया बाजार स्थित है।
गंगा मेले के आयोजकों में से एक, मूल चंद्र सेठ के अनुसार, लगभग एक दर्जन घुड़सवार ब्रिटिश पुलिसकर्मी रज्जन बाबू पार्क पहुंचे और झंडे को हटाने की कोशिश की। जो युवा वहां होली खेल रहे थे, उन्होंने पुलिस के कदम का कड़ा विरोध किया और परिणामस्वरूप उनके और अंग्रेजों के बीच झड़पें हुईं।
पुलिस ने स्वर्गीय गुलाब चंद्र सेठ, बुद्धू लाल मेहरोत्रा, नवीन शर्मा, विश्वनाथ टंडन, हामिद खान और गिरिधर शर्मा समेत करीब 45 लोगों को गिरफ्तार किया है. उनकी गिरफ्तारी उलटी पड़ गई और विरोध के निशान के रूप में इसके बाजारों, कारखानों और परिवहन सहित पूरे शहर को बंद कर दिया गया। सेठ ने कहा कि हटिया इलाके के सैकड़ों निवासियों ने रज्जन बाबू पार्क में धरना दिया।
जवाहर लाल नेहरू और महात्मा गांधी दोनों ने इस कदम का समर्थन किया। हालाँकि, चीजें शांत हो गईं, जब चौथे दिन एक अंग्रेज अधिकारी शहर पहुंचा और राजन बाबू पार्क में भारतीय नेताओं के साथ बातचीत की। घंटों की लंबी चर्चा के बाद यह निर्णय लिया गया कि सभी क्रांतिकारियों को बिना शर्त रिहा कर दिया जाएगा। बाद में, सभी को पांचवें दिन, ‘अनुराधा नक्षत्र’ के दिन रिहा कर दिया गया।
समिति के एक अन्य सदस्य ज्ञानेंद्र बिश्नोई ने कहा कि लगभग पूरा शहर अपने नायकों का गर्मजोशी से स्वागत करने के लिए कानपुर जेल में उमड़ पड़ा था। भीड़ ने अपने वीरों की शोभायात्रा निकाली थी और एक बार फिर रज्जनबाबू पार्क पहुंचे और जमकर होली खेली।
यह घटना बाद में एक प्रथा बन गई जिसे हर साल शहर में बड़े उत्साह के साथ मनाया जाता है। उस दिन आयोजकों ने हटिया बाजार से बैलगाड़ियों और ट्रैक्टरों पर जुलूस निकाला और नयागंज, चौक सर्राफा, बिरहाना रोड आदि घूमते हुए दोपहर में रज्जन बाबू पार्क में समाप्त हुआ.
शाम के समय, गंगा के किनारे स्थित सरसैया घाट पर गंगा मेला मनाया जाता है जहाँ राजनीतिक नेताओं सहित कई लोग एक दूसरे को बधाई देते हैं।